Es la herramienta principal que permite conocer cómo un proyecto puede afectar el entorno natural y social del territorio.

A través del EIA se identifican y analizan los posibles cambios en el aire, el agua, el suelo, la flora, la fauna y la vida de las comunidades. Con esta información se proponen acciones para prevenir, mitigar, corregir o compensar los impactos negativos, y también para aprovechar los efectos positivos que pueda generar.

De acuerdo con el Decreto 1076 de 2015, el EIA es requisito fundamental para otorgar una licencia ambiental y asegura que los proyectos se desarrollen en equilibrio con la protección del ambiente y el bienestar de las personas.